吉村昭 小説「生麦事件」から事件現場を追う
の書き出しから始まる吉村昭の小説『生麦事件』。
その事件は、文久2（1862）年9月14日、横浜郊外の生麦村で起こりました。薩摩藩、島津久光の大名行列に騎馬のイギリス人4人が遭遇し、このうち1名を薩摩藩士が斬殺したもので、この事件により、薩英戦争が勃発し、倒幕へと大きく時代が変わることとなるのです。
今回は、薩摩藩下屋敷から発駕した久光の大名行列が生麦事件と遭遇した場面を中心にゆかりの地を巡ってみました。
薩摩藩下屋敷は、現在のJR田町駅周辺でした。当時の面影はありませんが、日本電気本社ビルの植込みに「薩摩屋敷跡」の石碑があります。
正面に見えるのが、日本電気本社ビルです。ちなみにこの道は、「芝さつまの道」と名付けられています。
セレスティンホテルと三井住友信託銀行芝ビルとの間に薩摩藩下屋敷跡の象徴展示があります。
展示には、安政4年の江戸切絵図があり、薩摩藩邸の位置と広さがわかります。 
芝さつまの道を歩いていると、一角に薩摩藩の家紋「丸に十の字」を描いた御影石の腰掛けがありました。
生麦事件の前年の文久元（1861）年5月には、水戸浪士等がイギリス公使の品川東漸寺を襲撃する事件が起きるなど、攘夷による外国人との不測の事態が生じる恐れがあり、不穏な空気が立ち込めていました。 
「久光の乗物は品川大仏前の釜屋半右衛門の茶屋の前でとまり、おろされた。・・・」
東海道五十三次の最初の宿場 「 品川宿」の品川寺境内に今も大仏は鎮座しています。 
「宿場を出ると、行列は短い橋を渡り、刑場のある鈴ヶ森を過ぎ、再び橋を渡って大森村に入った・・・」
「その宿場で昼食を兼ねた休息をとる予定になっていて、久光の乗物は本陣の田中兵庫の家の前でおろされた。・・・」
生麦村は江戸時代、幕府に魚を献上する村の一つとして賑わっていました。約400メートルの魚河岸通りは、今も新鮮な魚介類を求める人たちで賑わっています。（写真は土曜日の午前10時頃の様子です）
「マーシャルたちは、前方に道いっぱいにひろがって進んでくる集団に気づき、顔色を変えた・・・マーシャル達は、馬をとめた・・・引き返そうとマーシャルが声をかけた・・・切迫した気配に落ち着きを失っていたリチャードソンの馬が列の中に踏み込んだ・・・奈良原は、長い刀を抜くと同時にリチャードソンの脇腹を深く斬り上げ、刀を返し爪先を立てて左肩から斬り下げた。・・・」
「リチャードソンの傷口からはみ出した臓腑が、路上に落ちた・・・」
現在は、キリンビール工場が隣接しています。 
「馬の動きがにぶくなり、やがてとまった。その衝撃でリチャードソンの身体がゆらぎ、馬から落ちた。・・・海江田は脇差を抜き、楽にしてやると言って、心臓の部分に深々と刃先を突き立てた・・・リチャードソンは、そのまま路上に放置された・・・」
リチャードソンの遺体発見現場(生麦)の写真。
祠の中にある石碑は一部欠けていました。
「予定では、その日の泊りは一里前方の神奈川宿で、先触れによって久光は本陣の石井源右衛門宅で過ごすことに定まっていた。しかし、神奈川宿は海を隔てて横浜村と至近距離にあり、そこで宿泊すれば外国の将兵がボートで乗りつけ攻めてくることが予想される。神奈川宿で泊まることを避け、行列を速めて神奈川宿から一里九町先の次の宿場である程ヶ谷宿にまで行くべきだ、という結論に達した。・・・宿場役人の案内で久光の乗物は本陣の苅部清兵衛宅の前で止まった。・・・かれらの攻撃目標は本陣で、そこにいる久光の命をねらう。『それで万一を考え、和泉様（久光）を御本陣より他へお移し申し上げた方がよいのではないか、と思うが・・・』と、小松は言った。
下の写真は、本来泊まる予定だった本陣の苅部清兵衛宅跡です。
現在は門が保存されています。実際には、小松の意見により、和泉様(久光)は、小松が泊まった旅籠金子屋の近くの旅籠沢瀉屋治郎兵衛宅で泊まることになったのです。
